Kategorie Archiv: Geschichte

Die Geschichte der CNC-Technik (Computerized Numerical Control) beginnt weit vor der eigentlichen Entwicklung der ersten CNC-Maschinen. Die Ursprünge der automatisierten Fertigungstechnologie lassen sich bis ins 18. Jahrhundert zurückverfolgen, als im Jahr 1751 die metallene Drehmaschine erfunden wurde, was den Beginn der Industrialisierung markierte.

Frühe Entwicklungen und NC-Technik

Die eigentliche Entwicklung der CNC-Technik nahm ihren Anfang in den späten 1940er Jahren. John Parsons legte am Massachusetts Institute of Technology (MIT) in den Jahren 1949 bis 1952 den Grundstein für die numerische Steuerung (NC) von Werkzeugmaschinen. Diese Entwicklung wurde durch einen Auftrag der US Air Force vorangetrieben, der die Fertigung wichtiger Flugzeugteile aus dem Vollen statt als Niet- und Schweißverbindungen vorsah.

Im Jahr 1952 entwickelte Richard Kegg in Zusammenarbeit mit dem MIT die erste NC-Fräsmaschine, die Cincinnati Milacron Hydrotel. Fünf Jahre später, 1958, meldete Kegg das Patent für das “Motor Controlled Apparatus for Positioning Machine Tool” an, was als Definition der CNC-Bearbeitung gilt.

Die Firma Bendix übernahm 1954 die Technologie von Parsons und entwickelte die erste industriell gefertigte NC-Maschine, die mit über 300 Elektronenröhren ausgestattet und durch Lochkarten gesteuert wurde. Bereits 1956 waren etwa 100 NC-Maschinen in der US-Luftfahrt im Einsatz.

Übergang zur CNC-Technik

Der Übergang von NC- zu CNC-Technik vollzog sich im Jahr 1978 mit der Entwicklung der ersten CNC-Maschine. Die NC-Technik hatte damit ausgedient. Die CNC-Technologie wurde ab 1976 realisiert, als Mikroprozessoren zum Einsatz kamen, was den Weg zum CNC Drehen ebnete und die Ära der festverdrahteten NC-Steuerungen beendete.

Weiterentwicklung und Automatisierung

In den 1960er Jahren wurden zahlreiche vorhandene Fräsmaschinen mit numerischen Steuerungen ausgestattet, was den Werkzeugwechsel automatisierte und die Integration von integrierten Schaltkreisen ermöglichte. Die erste NC-Steuerung mit Programmspeicher stand Anfang der 70er Jahre zur Verfügung, und 1979 wurden erste Maschinen an das CAD-System angebunden.

Moderne CNC-Technik

Bis Mitte der 90er Jahre wurden CNC-Programme mühsam per Hand geschrieben, was eine hohe Konzentrationsfähigkeit des Programmierers erforderte. Kleinste Fehler konnten zu Schäden an den Maschinen führen. Ende der 90er Jahre und um den Jahrtausendwechsel begann man, sich von der klassischen Programmierung abzuwenden und Programme direkt aus einem CAD/CAM-System zu erzeugen.

Heute findet die CNC-Technik vor allem in der Metallbearbeitung Anwendung, aber auch bei anderen zerspanenden Verfahren mit Werkstoffen wie Kunststoff oder Holz wird diese Technik eingesetzt. Die CNC-Bearbeitung ermöglicht Kosteneinsparungen und eine geringere Herstellungszeit, was sie besonders geeignet für Einzelfertigungen macht.

Die CNC-Technik hat sich somit von den ersten Konzepten der NC-Steuerung zu den hochentwickelten Systemen von heute entwickelt, wobei die Grundprinzipien der automatisierten Motion-Control-Fertigungsmaschinen erhalten geblieben sind.